Varend op de Amstel zie je aan wat takjes of een lege fles dat de rivier langzaam in de richting van het IJ stroomt. Een zoektocht naar de bron levert geen spektakel op. De samenkomst van de Drecht en Kromme Mijdrecht wordt als beginpunt beschouwd en de grachten van Amsterdam vormen de delta. De rivier die de stad haar naam bezorgde loopt ongeveer parallel aan de kustlijn. Wat is dat een verschil met de Nijl, de langste rivier van de wereld.
Wolf Waterman woont in één van de zijstraten van de Weesperzijde en kan de beide rivieren en culturen met elkaar vergelijken. In een doodlopende straat in Luxor heeft hij zijn andere huis staan. Hij is sociaal zeer betrokken bij zijn woonbuurten en de maatschappelijke veranderingen. Het wel en wee in Luxor gaat hem ook aan zijn hart. Zijn huis in Egypte telt zes appartementen en wordt beheerd door twee broers. De beide mannen kunnen er, met hun gezinnen er op die manier, gratis wonen. Er gaat een kleine geschiedenis aan vooraf.
Waterman, geïnteresseerd in oudheden, bracht jaren geleden een bezoek aan het land van de farao’s. Tijdens een tocht over de Nijl met een felucca, het traditionele zeilschip, raakte hij aan de praat met één van de schippers over het leven en de ontplooiingskansen. Waterman had een betere toekomst voor de schippers voor ogen, kwam terug en hij ondersteunde met zijn reizen en zeiltochten over de Nijl de ondernemende broers met de start van een eigen bedrijf. Van het geld dat ze hadden verdiend kochten de broers een koe en een stuk of zes schapen.
Vol trots lieten ze bij een volgende bezoeken hun bezit zien. Waterman begon steeds beter de leefomstandigheden en de andere cultuur te begrijpen en het contact was altijd even plezierig. Hij merkte dat zonder de vooruitzichten om een eigen bestaan op te bouwen, de toekomst sombertjes werd ingezien. Je moet dan als getrouwd stel bij de ouders van de man gaan inwonen en dat is voor een vrouw niet prettig. Om die cirkelgang van armoe te doorbeken kocht hij het huis. De beide broers met hun felucca’s konden trouwen.
Lees “Het is veranderd” verder